Portal Wielotematyczny Emcio.com Po wielu spekulacjach, w końcu zapadły oficjalne decyzje dotyczące tego, kto zostanie drugim kierowcą w zespole Williamsa w sezonie 2018. Obok Kanadyjczyka Lance’a Strolla, będzie to 22-letni Rosjanin – Siergiej Sirotkin. Robert Kubica będzie pełnił rolę kierowcy rezerwowego i rozwojowego w brytyjskim zespole.
W ciągu ostatnich miesięcy toczyło się wiele dyskusji dotyczących tego, kto zajmie wakat w zespole Williamsa po odejściu Felipe Massy. W dużej mierze o podjęciu decyzji przez brytyjski zespół decydowały względy finansowe. Sirotkin otrzymał wsparcie od rosyjskiego konsorcjum SMP. Według nieoficjalnych źródeł, Robert Kubica nie gwarantował zespołowi tak pokaźnego budżetu.
ICYMI: @Sirotkin_Sergey to partner Lance Stroll in 2018. Robert Kubica joins as Reserve and Development Driver #WeAreRacing pic.twitter.com/CGAa97lTnA
— WILLIAMS RACING (@WilliamsRacing) January 16, 2018
Dziś zespół Williams za pośrednictwem portali społecznościowych oraz oficjalnej strony internetowej zespołu poinformował o wyborze partnera dla Lance’a Strolla – Williams Martini Racing z przyjemnością ogłasza, że Siergiej Sirotkin będzie partnerem Lance’a Strolla w mistrzostwach świata Formuły 1 w 2018 roku. Z komunikatu Williamsa wynika, że 22-letni Rosjanin zaimponował zespołowi swoim występem podczas testu opon Pirelli w Abu Zabi, gdzie o szansę walczył również Polak.
– Powiedzieć, że jestem szczęśliwy i dumny z przyłączenia się do tak znanego zespołu jak Williams, to za mało powiedzieć. Wymagało to wykonania ogromnej pracy, a ja jestem naprawdę szczęśliwy i wdzięczny wszystkim zaangażowanym. Rezultat naszych połączonych wysiłków pomógł mi zrealizować moje marzenie i zapewniam, że zespół będzie mógł polegać na mnie, bym dał z siebie wszystko – skomentował decyzję Sirotkin.
Z kolei Robert Kubica tak komentuje decyzję zespołu – Jestem niezmiernie szczęśliwy, że mogę dołączyć do zespołu Williamsa jako oficjalny kierowca rezerwy i rozwojowy. Czuję się w najlepszej formie fizycznej, w jakiej kiedykolwiek byłem, ale kosztowało mnie dużo pracy, aby dotrzeć tam, gdzie jestem teraz. Chciałbym podziękować Williamsowi za możliwości, które mi dali do tej pory i za wiarę we mnie, o czym świadczy ta rola. W ciągu ostatnich kilku miesięcy cieszyłem się, że mogłem wrócić do Formuły 1 i teraz nie mogę się doczekać współpracy z zespołem technicznym Williamsa, zarówno w fabryce, jak i na torze, aby naprawdę pomóc w opracowaniu bolidu FW41 i mieć wpływ na całą kampanię w 2018 roku. Po przejechaniu bolidami zarówno FW36, jak i FW40, nie mogę się doczekać, aby zobaczyć, jak spisuje się bolid FW41. Współpracą z zespołem chcę zapewnić maksymalizację osiągów samochodu. Moim ostatecznym celem pozostają wyścigi w Formule 1 i jest to kolejny ważny krok w tym kierunku: nie mogę doczekać się początku.
Zespół Williams jako ostatni podał skład kierowców na nadchodzący sezon. Obecnie znamy już wszystkich uczestników:
Mercedes: Lewis Hamilton i Valtteri Bottas
Ferrari: Sebastian Vettel i Kimi Raikkonen
Red Bull Racing: Daniel Ricciardo i Max Verstappen
Sahara Force India F1 Team: Sergio Perez i Esteban Ocon
Williams: Lance Stroll i Siergiej Sirotkin
Renault: Nico Hulkenberg i Carlos Sainz jr.
Toro Rosso: Pierre Gaslv i Brendon Hartley
Haas F1 Team: Romain Grosjean i Kevin Magnussen
Mclaren: Fernando Alonso i Stoffel Vandoorne
Sauber: Marcus Ericsson i Charles Leclerc